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齐王宫 宫廷盛宴
不知从什么时候起 每届武道夺魁大赛之后 齐王都会在宫中设宴 犒劳表现杰出的青年才俊 今次也不列外
关于午间擂台上发生的那些不愉快 似乎都已化作云烟消散 此刻沒有任何人提起 连带着秦无月的名字 都沒有人提过
而沈卿儿 作为本届魁首 自然是最引人瞩目的
此时 已是垂暮之年的齐王坐在主座之上 太子陪伴其侧 今日出现在主席台上的那些王侯公卿 也都分别坐在两侧的位置上 接下來就是各大武道院和武道馆的负责人 最后才是以沈卿儿为首的参赛人员
武定候 自然也是在距离齐王极近的地方落座 只不过宴席开始之后 他一直阴沉着脸 连一句话都沒有说过
整个宴席上 好似只有他一人 对那武道夺魁大赛尾声时发生的一切还耿耿于怀
他当然要耿耿于怀 因为他的计划不仅落空 还平白让人家伤了自己的儿子
林虎 便因为身负重伤 此时还躺在家中休养
但是齐王 似乎也得知了之前发生的事 在酒过三巡 宴过大半的时候 忽而问道：“武定候 你那儿子伤势如何了 要不要我安排御医前去看看 ”
武定候依然阴沉着一张脸 在整个齐国 乃至于整个大周王朝 敢以这副表情面对齐王的人怕是也不多
但他的语气还是维持了恭敬的 “多谢陛下挂念 犬子的伤势已经稳定 只是还需要多休息而已 ”
不知为何 突然提到了这个话題 整个宴席的氛围都是一滞 那些青年子弟还不以为怪 很多王侯公卿 却都第一时间停下了自己的动作 闭上了嘴巴 只听 只看
齐王点了点头 “那就好好修养一段时间 林虎那小子十來岁便跟你去了军营 最近几年才经常跑回麟都 这次 就算是在家陪陪他母亲了 ”
林虎的母亲 武定候之妻 乃是齐王的一位侄女 幼时也曾颇得齐王宠爱
一旁的齐太子突然微微一笑 道：“父王 我前些日子 太傅曾赠与我十粒玄血丸 回头我让人给武定候府送去 让林虎尽快康复起來 在家多陪陪堂姐自然是好的 但能够尽快恢复元气 也能让堂姐少操劳心思 ”
齐王面无表情 点了点头
武定候的脸色却更加阴沉 甚至有些咬牙切齿了
原因无他 他本就准备在这宴席上 挑个合适的时机 参那柳三儿一回的 告知齐王自己儿子是被柳三儿的侄儿打伤 让齐王给这件事情定格调子 怎么处罚 定下來了 到时候那柳三儿再护短 也不能违逆了齐王的面子
当然 他也相信齐王是知道事情始末的 只不过必须要由自己提出來罢了
就在这个时机堪堪到來的时候 太子殿下突然打断 并强调那丹药是太傅所赠 如此 他再想要给柳三儿使绊子 就难以张嘴了
其他品出味道來的大臣们也都是默然无语 心道武定候你虽然一直被陛下看重 可手段心思上面 总还是输了太子一筹
最关键的 现在齐王垂暮 定然会为太子将來的继位做些铺垫 既然太子现在擂台上宣布了处罚的决定 现在又主动送出灵丹妙药 姿态已经做足 你武定候也只能无可奈何 哑巴吃黄连一回了
就在众人都以为这场暗中的较量 最终是太子获胜的时候 齐王突然抬头 看向沈卿儿的方向 嘴里却是在和武定候交谈的语气 道：“听闻你那儿子 看上了本届的魁首 还方言要娶人家进门 可有此事 ”
武定候一愣 随即面露惊喜 忙道：“确有此事 这……嘿 犬子性子随我 爱说大话 倒是让别人见笑了 ”
“诶 哪有什么见笑不见笑的 你当年不也是还在当个小小校尉的时候 就方狂言要娶清荷郡主为妻嘛 最后还不是让你给娶回家了 ”齐王那一双浑浊的目光中 露出些许笑意 而后道：“林虎那小子还是不错的 配得上本届魁首 ”
此言一出 原本静静坐在后方的沈卿儿脸色瞬间变得苍白
继而就听那齐王点到了她的名字
“沈……卿儿 你父是卫国常春侯之女 是吧 ”
沈卿儿连忙起身 脸色一紧 恭敬回道：“正是 ”
“如此甚好 我大齐国武定候 与卫国常春侯 也算是门当户对嘛 ”齐王呵呵乐了起來 而后一脸慈祥地问道：“那你可有婚约在身 ”
面对齐王的质问 沈卿儿确是不敢撒谎的 只得硬着头皮道：“曾有过婚约 但已经解除 ”
“甚好 甚好 ”齐王当即哈哈大笑了起來 当下便道：“那我亲自为你指婚 嫁与武定候之子林虎 如何 ”
话说到这个份儿上 场间的公卿大臣们皆是满脸骇然 心道 莫不是齐王对太子一直放纵柳太傅心有不满 准备借这件事來敲打敲打他 毕竟他们都看得出來 沈卿儿与那秦无月 以及叶冲之间的关系匪浅
又或是纯粹想要借此安抚武定候
无论是前者还是后者 沈卿儿 都很不幸沦为了一个工具
此时的武定候 脸上的阴沉早已烟消云散 只剩下惊喜和得意
沈卿儿的脸色 却很是惨淡 甚至睫毛都颤动了起來
只见她双手捏着衣裙 紧了紧 道：“陛下 小女子乃卫国青澜院弟子 自幼以保家卫国为己任 现在国难当头 家父也正与沙场与敌对阵 恐不是商谈婚事的恰当时机 ”
言语之中 是拒绝的意思
齐王赐婚 也敢拒绝 你只是一个区区卫国的侯门女子 又不是大周的公主
一些跟武定候交好的大人 此时脸上都露出了一抹厉色
那齐王却满不在乎道：“有何不可 我听说 武定候今日还在夺魁大赛上夸口 说是要亲自向我请命 派兵援卫 现在 只要我答应了这件事 你卫国之难 不就迎刃而解了吗 这个婚事对你 对常春侯 对卫国 可都是一件好事儿啊 ”
那语气看似是在商量 可裹挟着王座上常年熏染的上位者气息 就隐约有一种逼迫的味道了
沈卿儿紧抓着衣衫的双手 已经因为过于用力 指骨泛白凸了出來 她那原本就清冷动人的容颜 此刻更显得凄冷
在一双双包含着不同意味的目光注视下 她目光泫然地抬起头 紧攥着拳头 坚毅道：“卿儿……不愿 ”
“嗯 ”
齐王那苍老的眉头 此刻 才终于微挑起來
沈卿儿此话已出 已是顾不得其他 只得继续说道：“卿儿此心只专注于剑道 只牵挂于家乡 只想着今日之后 便即刻奔赴卫楚战场 杀灭楚贼 保家卫国 贡献一己之力 齐国素來关照卫国 陛下您更是以仁德名扬大周 在这个时候 出兵援卫 缓解卫国危机 卫国上下自然会感激涕零 但 卿儿不愿意是因为自己的原因 才有齐兵援卫之事 那未免……未免显得这件事过草率 而影响了齐王的威名了 ”
此番话语 虽然不乏对齐王的恭维 但言语之间 还是那两个字眼 不愿
联想起她之前在擂台上答应赌约之时的爽快 很多人都不会料想到她真的会拒绝的如此不留余地 甚至不怕拂逆了齐王的面子
包括武定候都有些不解 难道这小姑娘 看出自己当初的意图了
不可能
他这个时候出兵援卫 能捞到不少好处 甚至可以漫天要价 在场的一些大臣或许猜得到 太子殿下猜得到 齐王定然也猜得到
但是沈卿儿 似乎并不足以有这样的大局观
他们当然不知道 沈卿儿此时心中 也是挣扎已极 她虽然也对武定候之前的出兵之说 有些疑虑 但还沒有洞悉对方的目的 更不能判断这对于卫国的好坏如何 甚至 她还是有些希望齐国能够援卫的
但是此时的她 已经不愿意以自己为代价
因为午间擂台上的那一连串事件 因为那个人的重新出现 让她再难有之前对自己那般决绝的心态
这一刻 她的眼眶已然泛红 两行滚烫的泪珠 从她光滑的面颊缓缓坠下 她在心里发誓 哪怕自己战死沙场 以报国家 也绝不能轻贱了自己
绝不能……让那人看轻了自己
至少她知道 那人无论面对什么困难 从來都不求人 只靠自己去扭转局面 去达成目标 去做到想要做的事
这一份心思 也是她在此刻才恍然惊觉 比以往任何时候 都要强烈
其他人看到这一幕都有些愕然 不成想 竟把一个姑娘给弄哭了……连那齐王都觉得讪讪 道：“好了好了 我也就是随口问问 无需勉强 ”
唯有那武定候 再一次面色阴沉起來
因为沈卿儿此时的态度 也戳到了他武定候府的颜面
这一次 齐太子倒是沒有插话 全程笑眯眯的 似乎无论什么结果 都毫不在意
……
此时 缁水河畔的太子别院中 也准备了一场宴席
满桌菜肴 皆是鲁山亲自下厨 精心翻炒出來的
叶冲离开不久 剑影就回过头跟大家说出了自己的计划 对此 他们都沒有任何异议 因为他们都知道 叶冲必须回到卫国战场 去帮助他们的大伯与楚军抗战 也同样知道 水珠儿伤势所需的灵药必须得尽快找到
因而 这是他们在离别之前 屈指可数一起吃饭的日子了
鲁山最为投入 一整个下午都埋头在厨房里 跟别院的厨师请教 学习了不少菜式 也经过多次试验 此时端上來的 无一不是色香味俱全
在剑冢内缺少很多调料 也无法做出如此精致的菜系 但是他仅仅只用了一个下午 便搞了一桌子之前从沒有接触过的菜肴
据说太子别院的大厨都颇为震惊 私下里对鲁山称赞不已 更是想要收他为徒 准备将家传菜谱传授与他
当然 最终鲁山毅然地拒绝了对方的好意 并且还恬不知耻地将人家的家传菜谱借來一阅 对他而言 所谓的借阅 其实就是偷偷把菜谱的内容记在心中
天色渐晚之后 叶冲也带着秦无月來到了这里
秦无月还有些震惊 原本她是打算去叶冲住宿的那家客栈的 却不料他们被太子安排到了这里 对于叶冲口中所说的那位三叔 也不禁更让她感到好奇和震惊 竟能让太子推崇到连他的后辈都如此关照
一群人在鲁山亲自端上來最后一道汤之后 便纷纷落座 一边品尝这美味的菜肴 一边东扯西扯 将离别的情绪 全部压在了心中
秦无月则坐在叶冲身旁 与另一侧的水溪儿似乎很聊得來 席间 也不免谈及武道夺魁大赛上面发生的事情
“无月姐姐 你当时为何抢先对那个什么小侯爷出剑 ”
水珠儿也被搀扶着坐在一旁 她对于今日发生的事情都充满疑问
秦无月的唇角无奈一撇 “我只是不愿让卿儿做了她以后会后悔的事情罢了 而且 我隐约觉得他们是不怀好意的 这么轻易地许下援卫的承诺 也太儿戏了 之前卫国不是沒有向齐国求援 但是都沒见到他们派出一兵一卒 那个时候 我只想着不能让卿儿葬送了自己的一生 只是已经來不及阻止 只好冒险出剑了 哪怕试探一下林虎的修为 或者消耗他的战斗力也是好的 ”
她的话刚说出口 那边鲁山满嘴油腻地道：“你和叶冲还真是天生一对 哈哈 昨天叶冲刚揍过他一顿 今天你又跟他打了一架 看來真是天意啊 那个姓林的 的确不是好东西 要是昨天叶冲下手狠点 他今儿就不会站在擂台之上了 ”
对于叶冲和鲁山昨日的遭遇 剑冢出來的这几人也都略有耳闻 秦无月却丝毫不知 于是她很好奇地问道：“你们昨天就跟他发生冲突了 怪不得 在擂台之上 你们的对话怪怪的 像是早就埋下了仇恨 ”
叶冲微微一笑 还未开口 那鲁山便抢着说道：“仇恨 他也配 你都不知道 昨天在怡香楼 我和叶冲正听曲儿呢 那家伙就冲了进來 对人家唱曲儿的姑娘动手动脚的 还丝毫不把我们哥俩放在眼里 我这小暴脾气 当时就踹翻了他那两个随从 然后叶冲直接跳起 连林虎出刀的机会都沒给 直接将他推了出去 从楼梯一直滚到下面 别提有多狼狈了 ”
言语中 那是满满的炫耀啊
秦无月的眸子 却闪烁起异样的光芒 盯着叶冲 “怡香楼 ”
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